Зоопарк використовує спеціальну методику, щоб пташенята не прив’язалися до людей.
Співробітники Празького зоопарку використовують ручну ляльку, що імітує дорослого грифа, для вигодовування двох малих жовтоголових грифів. Ця методика дозволяє пташенятам ідентифікувати себе зі своїм видом, а не з людьми, що є важливим для їхнього майбутнього розмноження та соціалізації, повідомляє Reuters.
Причиною застосування такого підходу стала відмова батьків-грифів гніздитися. Як пояснив куратор відділу розведення птахів Празького зоопарку Антонін Вайдл, якщо пташенят вирощувати в безпосередньому контакті з людьми, вони можуть набути людського імпринтингу. Це явище призводить до того, що птах починає ідентифікувати себе з людьми, що в майбутньому ускладнює розмноження.
Така практика не є новою для Празького зоопарку. Раніше ляльки-імітації вже використовувалися для виховання інших видів птахів, зокрема гомрая великого (Rhinoceros hornbill) та циси острівної (Javan green magpie). Дизайн ляльок-грифів був розроблений з урахуванням особливостей голови та дзьобу дорослого птаха, щоб зробити їх максимально реалістичними.
Празький зоопарк є одним із трьох європейських зоопарків, які успішно займаються розведенням малого жовтоголового грифа, також відомого як саванний гриф. Це робить таку техніку вирощування особливо важливою для збереження виду.